NBA常规赛来到后半程，各球队排位竞争也越发激烈，要说今年最大夺冠热门，肯定还是雷霆，掘金，火箭这几支顶级战力队伍，包括湖人，凯尔特人这些传统豪门球队也不容小觑，湖人队目前投篮命中率联盟第一，而绿军这赛季也延续了他们的统治力，虽然核心阵容流失，塔图姆也缺席了这么久，但绿军依靠着他们深厚的强队文化底蕴，依旧能稳居强队行列。此外，本赛季还有一些不容小觑的黑马球队，像西部的马刺，近两年逐渐攀登，从鱼腩球队到争冠队伍，文班亚马没有辜负状元的期望，逐年超进化，攻防两端威慑力都十足，再加上明星后卫福克斯的辅佐，马刺今年还真有一鸣惊人的机会。

相比马刺，东部的活塞队进步更加夸张，前年他们还是无人问津的超级摆烂队，一度送出一波28连败，刷新了联盟历史最长连败纪录，而本赛季，活塞居然要争冠了，战绩稳居东部第一的同时，胜率甚至超越了雷霆，来到联盟第一。从倒数第一到正数第一，确实有些离谱了，当然活塞的崛起也不是没有原因的，一方面核心球员同样在进步，坎宁安，杜伦，一内一外双子星，开始打出他们的统治力。另一方面，活塞对角色阵容也进行了加强，引进的邓罗，哈里斯，赫尔特等球员，都快速融入了队伍。再加上活塞独一无二的强硬作风，这使得他们很有可能在季后赛搅局。

不过，要说今年NBA的最大黑马，不是活塞，也不是马刺，而是另外一支冷门队伍，夏洛特黄蜂。本赛季前半程，黄蜂队的表现不温不火，可能当时他们也没有明确目标，不知道自己具备季后赛的实力，赛季初三球鲍尔又受到伤病影响，黄蜂全队都是以年轻球员为主，基本都缺乏季后赛的经验，而且论账面实力，黄蜂也不如大部分球队，种种迹象都表面，他们很可能又要摆烂一年了。上赛季，黄蜂的常规赛战绩仅为19胜63负，胜率23.2％，排名东部垫底。而本赛季，黄蜂打着打着发现不对劲，居然好起来了，不知不觉就能够冲击季后赛了。

本赛季到现在，黄蜂队的战绩为32胜31负，排名东部第9，不要看整体战绩一般，实际上他们近段时间状态拉满，开始认真打了之后，不虚联盟任何顶级强队了。自从2026年以来，黄蜂队打出了21胜9负的战绩，进攻效率120.8，排名联盟第一，防守效率108.9，排名联盟第5，净效率+11.9，排名联盟第一，场均命中三分球17.8个，排名联盟第一，还有三分命中率联盟第1（39.3%），罚球命中率联盟第1（82.6%），篮板率联盟第1（55.3%），二次进攻得分联盟第1（19.3分）。有点厉害了，为何黄蜂队状态姗姗来迟，说白了，赛季初他们都没想到自己有这么强。

最近一场比赛，黄蜂大胜东部第二的凯尔特人29分，豪取6连胜。他们已经连续6场比赛赢对手至少15分，这是自勇士在2017-18赛季以来，联盟任何球队最长的类似连胜纪录，同时，这一纪录也追平了NBA历史第二长的“连续15+分大胜”纪录，第一是2003-04赛季活塞的8场。此外，根据NBA官方统计，夏洛特黄蜂队本赛季已经连续击败了过去三届NBA总冠军，且每场比赛都至少赢了20分。他们分别在1月5日以124-97战胜雷霆队，1月18日以110-87战胜丹佛掘金队，以及最近一场以118-89战胜波士顿凯尔特人队。这使得黄蜂队成为NBA历史上第四支在同一赛季中以20分以上优势击败过去三届卫冕冠军的球队——也是60多年来第一支做到这一点的球队。

爆冷6连胜！联盟第一！成今年NBA最大黑马，总冠军又有悬念了。黄蜂也并非没有争冠的可能，如果一直延续这样火热状态的话。也不难分析出黄蜂开始北伐的原因，三球鲍尔从伤病中痊愈，终于能保持健康了，米勒作为球队全新的核心得分点，他的个人能力相当全面。公牛的头号得分手科比怀特加盟，让球队进攻火力大幅提升，最关键的是新秀克尼普尔，本赛季场均砍下19.2分5.5篮板3.4助攻，投篮命中率48.8％，三分球命中率43.6％，三分产量联盟第一。本赛季的最佳新秀，连状元弗拉格在克尼普尔面前，都甘拜下风，说不定克尼普尔未来还真能在三分威慑力上，达到汤普森，库里的水准呢。